佳作（小学生部門）「心のご飯」　　６年　篠田結愛

私は祖父母の家で食べるご飯が好きだ。毎年、従姉弟の家族と一緒に福井の祖父母の家に行く。

普段は仕事で忙しい祖父も、夕食は一緒に食べることが多い。人数が多いので、とてもにぎやかだ。祖母は足りなくはないかと次々に料理を運んでくる。おいしそうな料理が大きなテーブルいっぱいに並べられて、みんなでいろいろなことをしゃべりながら食べる。母や母の弟妹が小さかった頃の話に大笑いしたり、私たちが今、夢中になっていること、学校や友達の話など、話は尽きない。祖父母とも従妹弟家族とも離れて暮らしていて、なかなか一緒に食事をすることができない。だから、みんな揃ってテーブルを囲んで過ごす。そんな時間がとても幸せだ。祖母が作ってくれる料理はどれもおいしく、気がつくと、お皿の上はきれいになくなっている。

そんなにぎやかなテーブルを祖父は楽しそうに眺めながら、頃合いを見て、「そろそろデザートタイムじゃないかな？」と言う。お決まりの光景だ。もうお腹いっぱいで、大人たちはテーブルの上を片付けたり、リラックスし始める。こどもたちは祖父が準備してくれていたアイスクリームの中から、わいわい言いながら好きなフレーバーを選ぶ。特別なことをしているわけではないのに、すべてが楽しくて、あたたかで、心もお腹も満たされる。

祖父は肺の病気を患い、治療を続けながら今も現役だ。けれど、ただの風邪も祖父にとっては命に関わる可能性がある。だから、今は会いたくても会いに行けない。次に会えるのは、いつになるのか分からない。でも、その時は、祖父母とたくさん話しながら食事をして、元気づけたいと思う。そんなことを考えながら、毎日大切に過ごしている。お腹だけでなく、心まで満タンにしてくれる。祖父母の家のご飯が私の元気ごはんだ。